Porquinho da Índia

Nome Comum – Porquinho da Índia ou Cobaia
Nome Científico – Cavia porcellus

Origem:
Os Porquinhos-da-índia são originários da América do Sul.
No seu habitat natural viviam em terrenos cobertos de erva e vegetação enfezada, bem como a grandes altitudes na montanha dos Andes. Sendo um animal herbívoro a sua alimentação é estritamente vegetal, daí o encontramos neste tipo de habitat, rico em vegetação.

Dados Históricos:
O povo inca considerava-os mais ou menos como animais de estimação no entanto também faziam parte da sua alimentação. Os nativos também utilizavam os porquinhos como oferendas aos deuses.

Quando os espanhóis chegaram ao Peru no século XVI, descobriram estes animais que andavam sempre perto das habitações.

Não se sabe ao certo a data da chegada destes roedores à Europa. Algumas pessoas sugerem que foram os espanhóis que os trouxeram no início do século XVI, outros dizem que foram os ingleses e os holandeses que os introduziram um século depois. A única certeza é que no século XVIII já vários países na Europa os tinham.

Descrições do animal:
Os porquinhos-da-índia atingem, em adultos (por volta dos 6 meses), um peso entre as 700gr e 1,100 kg.

O seu corpo é robusto e compacto. Tem uma cabeça redonda, olhos brilhantes e redondos, as orelhas tem a forma de uma pétala.

Existem várias raças de porquinhos-da-índia:
Umas de pêlo curto tais como: os unicolor (self), o Coroado Americano, o Coroado Inglês, o Abissínio, o Rex.
E outras de pêlo comprido, que podem ser de pêlo liso ou ondulado. Nos pêlos compridos lisos temos algumas das seguintes raças: Coronet, Peruano e Sheltie. Nos pêlos compridos ondulados temos algumas das seguintes: Merino, Alpaca e Texel.

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